A cada ano novas pesquisas mostram a eficácia do uso de animais no tratamento de diversas doenças, inclusive o câncer.
Vários hospitais pelo país ja adotaram a chamada Pet Terapia para despertar alegria e força de vontade nos pacientes, tornando o ambiente hospitalar mais leve e mais aconchegante.
Esse tipo de tratamento auxilia na recuperação, dado já comprovado por estudos científicos. Em pouco tempo em contato com os cães, é possível notar o sentimento de segurança e afeto que crianças e adultos desenvolvem com estes animais.
Para o paciente, os benefícios são inúmeros: vão desde o efeito calmante e antidepressivo e até servem como estímulo à integração social e elevação da autoestima, pois desvia o foco da tensão emocional, da dor e do estresse de internação ou tratamento. Estudos também apontam redução da pressão sanguínea e cardíaca, além do fortalecimento do sistema imunológico e do bem-estar.
O uso da terapia com animais também ajuda a manter o astral elevado da família do paciente, que costuma se desgastar com a situação além de levar alegria também para os profissionais que também sofrem com o estresse causado pela profissão.
Nem todo animal nasceu para ser um terapeuta, por assim dizer. “Ele precisa ser tranquilo, ter uma personalidade que as pessoas possam abraçar, beijar e apertar, sem que ele reaja”, explica o adestrador José Luis Doroci. Outro pré-requisito é que os animais estejam limpos e vacinados para brincar com os pacientes.
O benefício terapêutico dos bichos já vem sendo observado há algum tempo. Em 1955, no Brasil, a psiquiatra Nise da Silveira relatou os benefícios desta interação no convívio de seus pacientes esquizofrênicos com cães e gatos adotados pela instituição aonde trabalhava.Com o passar dos anos, a terapia foi abrangendo pacientes com outras enfermidades.
Não há uma recomendação específica de quem pode ser ajudado pela pet terapia. Qualquer paciente pode ser beneficiado, desde que não haja alguma contraindicação, como por exemplo, medo de animais, alergia, problemas de respiração ou imunidade muito baixa.